Пожарная охрана столицы ведёт свою историю из XIV века. По действующим тогда законам («Русская правда», «Правда Ярославичей», «Пространная правда») за умышленный поджог предусматривалось «Зажигателя гумна или дома послать в заточение, а дом его отдать на разграбление, заплатя прежде за убыток тому, чей дом или гумно им сожжено; а посылка в заточение зависит от воли князя».

В XV веке появились первые указы, ограничивающие использование открытого огня в быту и в ремеслах, а также организована пожарная служба. После пожара 1472-го года было предписано по возможности использовать в строительстве камень и кирпич, а также ставить дома на расстоянии друг от друга. На концах главных улиц было организовано круглосуточное дежурство, которое несли сами горожане. Загоревшиеся дома тушили из вёдер или сносили. В 1493 году Иван III приказывает снести все деревянные здания на 200 метров вокруг Кремля и выкопать противопожарные рвы. А уже в «Судебнике 1497 года» появилось строгое наказание виновнику пожара: «Зажигальщику животе не дать, казнить его смертной казнью», а за вольное обращение с огнём человек мог подвергнуться битью кнутом!